叛军残部进盐都，姚知县一步不落地陪在叛军首领马前。叛军也有想法，队伍前面是伤病号，后面摆放精锐。双方都留有后手。
一见路边备好的食物和水，叛军顷刻间散了，各自忙着朝嘴里塞食物灌水。叛军首领十分紧张，问姚知县：“路边站的大多是妇女及老弱，你藏起精壮汉子要干啥？”姚知县平静作答：“路边站多了壮汉会引起首领和众好汉误会，更实在的是，盐工要留在盐场干活，否则家人会挨饿。”叛军首领挑剔道：“日子这么艰难，为啥不揭竿起义？”姚知县说：“像首领这样有胆识的勇士世上极少，百姓上有老下有小，要顾忌身家性命。”叛军首领依旧皱着眉头，不转眼地望着不远处的杂乱民居。
姚知县请首领看路边：“送水送食物的老少妇女全是盐工的家人，带来的都是一家人过日子的食物，盐工们如果想要做什么，会让家人把自家糊口的东西送到你们手上来吗？”叛军首领看到路旁的老少妇女都面带善意，任由弟兄们拿取食物和水，愣了愣，回身对骑马的将士下令：“别人拿我们当客人，还绷啥鸡巴臭架子！都给我滚下马来。”
骑马的将领全部下马牵着走。叛军首领还是不随队伍走，陪姚知县站在路边。姚知县明白叛军首领心思，此刻他最担心的，不是首领腰间那把刀，而是一条条小巷内的盐工壮汉。