自1947年分治以来，印度和巴基斯坦先后进行了三次战争。其中前两次战争的起因是争夺克什米尔的主权归属。
克什米尔，又名查谟和克什米尔，总面积约21万平方公里，地处印度、巴基斯坦、中国和阿富汗之间，居民约500万，其中约80%是穆斯林，20%信奉印度教。1947年印巴分治时，英国殖民者鉴于克什米尔战略地位重要，力图利用克什米尔建立军事基地，因而在克什米尔制造纠纷，从中渔利。而印、巴两国则围绕克什米尔的主权归属问题互不相让。
1947年出台的有关印巴分治原则的“蒙巴顿方案”规定：克什米尔穆斯林占多数的地域应划归巴基斯坦，但“蒙巴顿方案”同时又规定，克什米尔可自由决定加入印度或巴基斯坦，或者保持中立。巴基斯坦因克什米尔居民大多数是穆斯林，因而主张克什米尔归属应按投票原则，由克什米尔人民自决。但是，印度利用它在分治时控制的克什米尔议会通过了一个有利于印度的决议，宣布克什米尔归属印度。
