第一节　承上启下的儒学
结束了魏晋以来的纷争乱离局面，隋唐大一统开始重新创建，儒学又恢复了正统地位，得到总结、发展，呈现出承上启下的新特点。
唐太宗以崇儒重道为本，他即位不久，便以大儒颜师古考定五经原本，孔颖达及诸儒撰定五经义疏，分别定名为《五经定本》和《五经正义》，颁令天下诸生习读。《五经定本》和《五经正义》的颁布，结束了汉魏以来关于经文、经义的今古文之争，总结了经典章句的疏证和经义阐释的成就，从而将五经经义与阐释重新统一，不仅给唐代的儒学，而且也给整个封建社会中后期儒学的发展奠定了基础。
在整个唐代，思想领域内儒、佛、道三教的斗争仍然没有止息，然而，三教在斗争中互相吸收和融汇的趋势也是明显的。隋朝大儒王通的弟子及家人，整理汇集王通生前言论，取名《中说》，间接参与了这些思想斗争。“安史之乱”、军阀混战、藩镇割据的政治风云，再次掀起思想领域内的波澜，促成了新经学运动和维护儒学正统地位活动的兴起。以啖助、赵匡为代表的新经学运动，是从儒学本身寻找理论依据，发挥了反对藩镇割据、维护中央集权的思想。而以韩愈、李翱为代表的卫道实践活动，则是从反对佛老出世无为，破坏封建秩序出发，宣扬儒学的性命、道统论，从而维护封建统治的。