——1568年瑞典宫廷政变
16世纪初，北欧瑞典完成了形成统一民族国家的阵痛，推翻了丹麦人自14世纪以来的统治，建立起了自己独立的王国。古斯塔夫·瓦萨——这个瑞典王国史上最享盛名的人物，是完成这一伟大转变的领袖。古斯塔夫·瓦萨为了防止王权旁落，他在瑞典第一次确定了王位世袭制。1560年，瓦萨去世，他的大儿子埃里克即位。埃里克在执政期间，实行的各项政策、治国办法与其弟等人主张大相径庭。因而，在其弟约翰公爵和查理公爵周围形成了一个反抗国王的集团，1568年，他们以国王神志不清为由，将国王逮捕、废黜并判处他无期徒刑。这实际上是一次因政见不同而导致的宫廷政变。
瑞典的艰难处境
丹麦人对瑞典曾统治了近两个世纪，直到16世纪初，瑞典才取得独立。其后的很长一段时间内，瑞典的处境依然相当困难：去北海只有一条出路，那就是丹麦沿海和挪威沿海之间的一条狭窄的陆路；从波罗的海通往西欧的航线还掌握在丹麦人手中，这是北欧的主要航道；德国人律贝克控制着瑞典到德意志北部去的南方路线，这就控制了瑞典与东欧各国之间的贸易；而北部的芬兰毗连俄罗斯，那时的俄罗斯边界比今天要靠西，极北的荒凉地带由芬兰、挪威和俄罗斯分别占有，漫无定界，时常引起争端。