公元339年，王导病逝，终年六十四岁。王导是琅琊王氏繁衍昌盛的奠基人。在后半生的三十年间，王导经历了无数明争暗斗甚至血雨腥风，能在混乱中为家族留下一份家业，殊为不易。同时，他见惯了权力场的争斗和残酷，多少也将所见所闻、所思所想，作为遗产留给了族人。
第二代：与政治保持距离的王羲之
据说琅琊王氏南迁后信奉道教，给子弟取名都带个“之”字，比如王导等人给子侄辈取名王羲之、王胡之、王彪之、王晏之、王允之等，孙辈取名王徽之、王献之、王恢之等。这似乎是辨认琅琊王氏子弟的一大特征。王导这一辈之后，琅琊王氏名声最大的当属“书圣”王羲之。
王羲之，王导之侄、王旷之子（王旷做过淮南太守，曾劝司马睿南迁）。虽说是书圣，王羲之小时候一点都不聪明，相反还很笨，连话都说不好。虽然名士周顗曾摸着十三岁的王羲之的脑袋，说孺子可教，前途不可限量，但一般人还是把这看作是周顗判断失误。
事实上，王羲之是那种大智若愚、大器晚成型的孩子。一些小时候聪慧异常的孩子长大后往往平庸无奇，而小时候沉默低调的孩子，如王羲之，常常是一鸣惊人的主儿。王羲之正常进入仕途后，表现出了不俗的政治素质。王导之后，东晋王朝高层政治纷争不断。老有那么几个人鼓动北伐，想借北伐给自己贴金。殷浩北伐的时候，王羲之明确写信反对，劝阻他。担任地方官时，王羲之开仓赈灾，奏请朝廷减免苛捐杂税，很有父母官的样子。