我母亲吓了一跳，不知他发的是哪门子火。小五子在一边急忙向我母亲使眼色，我母亲便知趣地不再问了。
事后我母亲从小五子那里了解到，护国战争开始后，蔡锷将军出任护国军总司令，刘将军任第三梯团参谋长。我父亲任独立团团长，随同第三梯团作战。独立团中有很多人都是从日本回来的革命同志，他们士气高涨，战斗力极强。当时在第三梯团第六支队步兵第十团任团长的就是后来成为中国人民解放军总司令的朱德元帅。听我父亲说，朱德很能打仗，当时就以“勇敢善战，闻于滇省”。我父亲曾和他一起作战，对他极为钦佩。我父亲的独立团也打得十分英勇，官兵们浴血奋战，至战争结束时，伤亡人员达半数以上。蔡锷患病去日本后，云南都督唐继尧把持大权，开始排斥异己，他逼走了刘将军，又以军费紧张为由下令撤裁我父亲的独立团。我父亲非常生气，这时又得知消息，陆军部下拨的四十万元遣散费中有三十万被新任师长万雨平贪污了。我父亲冲到师部声讨，万雨平起先矢口否认，后来又说这是奉唐都督之命，另有他用。我父亲说：“不论是谁的命令，这是官兵们的血汗钱，你必须如数交出来。”
