《肃宗纪》记作“第居中上已上,叙之”,而《阳固传》记作“中第者听叙”,二说有异。查《北齐书·马敬德传》,他固辞孝廉之举而应秀才入京之后:
依秀才策问,唯得中第;乃请试经业,问十条并通。擢授国子助教,迁太学博士。
按马敬德本不愿举孝廉,他转而又依孝廉试经十条,是因为试秀才仅得中第,而中第并没有授官资格。由此可知,秀才考第大约有上、中上、中、下数等。那么,“第居中上已上,叙之”,是可取的。在孝明帝熙平元年之前,大约上第方能叙官。又《通典》卷十五《选举三》记唐制:“初,秀才科等最高,试方略策五条,有上上、上中、上下、中上,凡四等。”是直至唐代,仍是“第居中上已上,叙之”。《魏书·阳固传》所载有误,当从《肃宗纪》。
北朝察举仍有员额之限。《北齐书·文苑樊逊传》:
梁州刺史刘杀鬼以逊兼录事参军,仍举秀才。尚书按旧令,下州三载一举秀才,为(武定)五年已贡开封人郑祖献,计至此年未合,兼别驾王聪抗议,右丞阳斐不能却。尚书令高隆之曰:“虽逊才学优异,待明年仕非远。”逊竟还本州。