孩子们总是通过家长的言行来判断、认识和评价周围的世界，其言行在很大程度上是家长们言传身教的结果。家庭又是孩子健康成长的第一个生活场所，孩子们会模仿家长们的一言一行。当我们还没有意识到自己的言行在影响孩子时，影响却早已发生、存在了。当孩子亲眼看着父母找借口，把明明因自己的错误而导致的不良结果推脱掉时，孩子也会跟着学会找借口。而一个人一旦习惯了找借口，那么当他做错了事后，首先想到的就是把责任推给别人，而不是去从自身找原因，更别谈取得进步了。
著名的美国西点军校有一个悠久的传统，遇到学长或军官问话，新生只能有以下四种回答，除此之外，不能多说一个字。
“报告长官，是。”
“报告长官，不是。”
“报告长官，我不知道。”
“报告长官，没有任何借口。”
新生可能会觉得这个制度不尽公平，例如军官问你：“你的腰带这样算擦亮了吗？”你当然希望为自己辩解。但是，你只能有以上四种回答，别无其他选择。在这种情况下，你也许只能说：“报告长官，不是。”如果军官再问为什么，唯一的适当回答只有：“报告长官，没有任何借口。”