我的闲暇时间很大一部分放到说一些狗屁不值的闲话上去了。出口就是粗话或脏话是来上海之后才有的。你以前不是这样的。大宋对我说。她对我丢掉专业浪费时间表示惋惜。实际上她也花掉了我许多时间。无论是在电话里聊天或陪她逛街，都是以支付时间为代价的。我把业余时间用来培育我们的小爱情。小爱情在我们的共同努力下苗壮地成长着，决定了我们未来的婚姻家庭和事业成败的走向。女人和恋爱对于我这个大龄青年来说，谁都知道多么重要。未婚的空白在陕西没填起来，任务留给了上海，其重要性和必要性就不言而喻了。大宋对我业余时间的分配规定了两个原则：一是陪她二是看书。荒废了在上海的时间是可惜的，无异于透支了青春，透支了青春的人生是难以飚升的。纵使一时牛势，也难免收盘时跌入低谷。大宋用股票术语来警告我。
我在大宋的鼓励下决定研究上海发展史。我觉得这具有很强的现实意义。要在上海滩干事，无论干大事小事，总归是在这个国际大都市干事，如果连它的历史都不知道的话，那可能也是一种悲哀。可我的目标是研究而不是停留在了解的表层上。上海历史博物馆和图书馆浸泡着我的业余时间。上海的历史是一部特殊的历史，它与北京西安开封等帝王都有着根本的不同。我在这样的地方浸泡自己觉得自己很体面，便有了种雅士的感觉。我从书店买回去了许多厚书，砖头似地堆码在床头上。把枕头垫得很高，作出一副很舒坦的样子，然后细细咀嚼。我觉得我睡在由上海历史堆砌的特殊的建筑物旁边，这很神圣。我也乐于采用这种姿势，这种姿势伴随了我二十年。我的满脑子学问就是这样装进去的。现在我开始装上海历史。我的两只眼睛就像两根吸管，上海历史就沿着视线的通道源源不断地输送进去。历史的滚滚烟云在我床上床下涌动。我的眼前浮现着租界的洋人，码头上的洋货，马路上的洋车，河道上的洋船，一股股难民潮，一排排销金窝。他们就是这样从容地从我眼前走过。七百年，五百年，二百年，一百年，今年。历史向我走近。可惜的是上海没有独立的古代史。上海只有近代史和现代史。古代的上海是苍白的残缺的。这是上海的遗憾。一千年前的祖宗不知道上海会有如此这般的繁华，没有在这里创造辉煌留下奇观。这是史学上的缺憾美。