2003年“非典”的影响还没完全散去，佛山迎来了区划调整的第一年，全市经济在社会各界通力合作之下保持了稳定增长。全市进出口总值164.7亿美元，其中进口总值62.42亿美元，出口总值102.3亿美元，增长比率分别为27%、22.8%和29.6%。
外贸企业出口约33亿美元，同比增长约为23%，“三资”企业出口约为69亿美元，同比增长33%。出口产品结构方面，全年机电产品和高新技术产品出口分别为65.4亿美元和20.86亿美元，分别增长了37.8%和36%，占出口总值的比率分别为64%和20.4%。出口的工业产品方面，家用空调机出口增长最大，达150%，其他比如照相机、电子计算机及零附件、微波炉、家具、陶瓷、塑料制品等产品增幅也相对较大。大型出口企业发展势头迅猛，全市出口超千万美元的重点企业有162家，出口总值高达81亿美元；出口超亿美元的重点企业有11家。
2006年佛山市形成了独具特色的外向带动的经济发展模式，“走出去”办实业实现新突破，对外贸易在高基数上的较快增长。查看海关的相关统计数据可知，全市进出口总值、出口值、进口值分别为309.8亿美元、211.4亿美元、98.4亿美元；同比增长分别为20.4%、23.7%、14%。出口产品方面，主要是机电产品和高新技术产品，全年出口总值分别为131.8亿美元和35.2亿美元，增长分别为19.8%和16.1%，占出口总值分别为62.4%和16.7%。