生产的标准化带来了产品的标准化，又使得商业采购从逐个验货、进货发展到成批订货。这样不但提高了采购效率、节省了采购成本，还为远距离一次性大批量采购提供了可能。商人可以按品号订货，而不必亲赴产地逐个验收。这种商业采购模式就为工厂产品的远距离销售提供了条件，扩大了产品销售范围，也就扩大了市场，进一步刺激了生产。
机器制造业的形成标志着工业革命的完成。80多年的工业革命，极大地刺激了英国社会生产力的发展，使英国很快实现了在国际上的工业垄断，被誉为“世界工厂”。工业革命的直接后果就是形成与工业生产相适应的工业社会。经过工业革命，英国社会发展了翻天覆地的变化。
第一，英国的社会生产力实现了飞跃性发展，“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。自然力的征服，机器的采用，化学在工业和农业中的应用，轮船的行驶，铁路的通行，电报的使用，整个整个大陆的开垦，河川的通航，仿佛用法术从地下呼唤出来的大量人口——过去哪一个世纪能够料想到在社会劳动中蕴藏有这样的生产力呢？”[3]这是马克思、恩格斯在《共产党宣言》中一段经典的话，本书在绪论中已经引用过，这里之所以再次引用，皆因其用简练而生动的语言、十分形象又准确地阐述了工业革命给英国生产力带来的巨大提升。20世纪以后，当中国人与世界的联系加强、中国人开始细致思考西方进步的原因时，仍然惊叹于西方生产力的神速发展：“顾自19世纪初叶以来，欧人之生活乃顿呈异彩。农者、工者、织者，皆弃其旧日笨拙之锄犁、绳墨、机杼，而争趋于科学生产之途。或兢兢业业于规模宏敞之工场，或则汲汲孜孜于精巧简便之机械。举凡力役之效率，生产之数量，莫不猛进突飞，一日千里。他若水之汽船，陆之汽车，传播消息之电报电话，捍御外侮之战舰飞船，亦皆若雨后春笋，奔放怒发而不可压焉。”[4]这段话明白无遮地宣示了中国人在接触先进生产力后的惊讶之情，形象地表达了中国人的钦佩之感。