最早出现的陶绘多为抽象的几何样式，以各种形状和花纹填充空间，在一片喧嚷热闹的场景中，人类的形象逐渐出现了。最初只不过是些火柴人，但很快就出现了丰富活跃的人物形象，或战斗，或竞赛，或畅饮，或偷情。面容沧桑的游吟诗人曾在集市广场上娓娓道来的那些故事，如今变成了鲜活生动的画面。一个浅盘上绘有神话人物赫拉克勒斯（Herakles，也就是大力神），身披标志性的狮皮盔甲，正在与特里同搏斗，赫拉克勒斯渐渐占得上风，海豚也在他们身边游来游去。画面外围还有海仙女（Nereids）在翩翩起舞。这幅画线条简单，以黑色绘图，并刻入瓶身表面。这些被称为“黑绘陶”的作品最早出现于公元前700年前后的科林斯。至少就陶瓷工艺而言，科林斯称得上当时首屈一指的艺术名城。画面上围成圆圈的海仙女让人仿佛回到了米诺斯人的时代，她们在清澈湛蓝的水中浮现并加入战争，身姿绰约灵动，充满韵律感。
▲　水杯内部纹章，有赫拉克勒斯和特里同的形象及海仙女舞蹈，约公元前550——前530年，陶瓷，直径32厘米