这天午时，孙大霖忽听高阁老传召，不知何事，忙到尚书直房谒见。高拱头也不抬，问：“你掌考功，参劾文官倶经你手，你说，哪个地方贪风最盛？”
“这个……”孙大霖支吾道，“各巡按御史、巡抚参劾官员，通常都差不多，够交差就行了，是以本部接到的要题覆的弹章各省相差不大，下吏不好判定哪里贪风最盛。”
高拱抬起头，欲发火，又忍住了，叹口气道：“我听说广东贪风最盛，良有司甚少，不知是否属实。”自知问不出所以然，也就不待孙大霖回应，便道，“抚、按参究官员，不能袭故套。考功司拿出改制办法来。”孙大霖点头称是，高拱又道，“巡按广东御史杨标任期已满，回京交差，你把他找来，我想向他查访一下广东官场情形。”
“下吏记住了，下吏也当多方查访。”孙大霖乖巧地说，正要施礼退出，高拱脸一沉，点着摊开在面前的一份文牍问，“巡按河南御史杨相劾祥符知县谢万寿性资刚暴，擅用非刑，打死无辜苏仲仁，该如何处分？”
孙大霖心里“咯噔”了一下，考功司已拟了处分呈批，为何还要这样问？分明是不认可了。但他还是咬着牙，把已拟的题覆重复了一遍：“玄翁，论法本当拟斥。但念其初授知县，在任日浅，姑从宽处分，改调闲散，以全器用。”