“他向自己提出过同样的问题，男爵，只不过他所强调的重点稍有不同。”
男爵打量着芬伦，注意到对方下颌僵硬的肌肉，看得出他正小心翼翼地控制着自己。“啊——啊，那么，”他说，“皇帝该不会以为，他可以在掩盖一切的情况下对付我吧。”
“他希望不必非走到那一步。”
“皇帝该不会以为我是在威胁他吧!”男爵故意在语气里流露出几分愤怒和悲痛。他心想：这件事就让他冤枉我好了!这样我就可以一边登上皇位，一边捶胸顿足地诉说我是何等冤屈!
伯爵的声音变得干巴巴的，显得很遥远，他说：“皇帝相信他的直觉所告诉他的一切。”
“皇帝敢当着整个兰兹拉德委员会的面控告我叛国吗？”男爵说。他满怀希望地屏住呼吸。
“皇帝没有什么不敢做的。”
在浮空器的帮助下，男爵一个急转身，遮掩住自己脸上的表情。这个心愿竟然有可能在我生前实现!他想，皇帝!就让他冤枉我吧!到那时——通过贿赂和施压，自然会形成大家族同盟。他们会纷纷聚集在我的旗下，像一群危机中寻找庇护的佃农。他们最害怕的就是皇帝的萨多卡军拒绝接受法律的管制，一次进攻一个家族，将各大家族逐个击破。