二楼的说书场中，身穿中式长袍，手摇折扇的先生操着各种口音，在那里追古道今。每个场子都聚集了不少市民。
阿木和林宝距离约定时间早到一步，在七号书场后面的角落里坐下，打量四周，倒并没有什么惹眼的人士。说书的却是一个女先生，十指在琵琶上飞快地弹拨，那苏州方言本就甜美，再加上乐声的清雅绵潺、高低错落，更觉得抑扬有致。唱的却是《新木兰辞》：
唧唧机声日夜忙，木兰是频频叹息愁绪长。
惊闻可汗点兵卒，又见兵书十数行。
卷卷都有爹名字，老父何堪征战场。
阿爷无大儿，木兰无兄长，我自恨钗环是女郎。
东市长鞭西市马，愿将那裙衫脱去换戎装。
登山涉水长途去，代父从军意气扬……
女先生长得娇媚可爱，每唱完一段，便惹得一片热烈的喝彩。她便也还以甜甜地嫣然一笑，眉毛一挑，红唇一开，露出颗颗贝齿，又接唱下去。
但林宝两人的心思却半点放不到那女先生身上。将到七点，阿木突然道：“来了！”把皮箱推给了林宝，自己退到一边。林宝赶忙把玫瑰花别在口袋上，百忙中，还看看它是不是歪了。
一个穿西装的中年人瞅见了，急步过来。林宝见他目光死死地盯着皮箱，恨不得一脚将他踢个骨碌。听那人问：“东西带来了？”