“这一段历史我知道。那时候的汽车是卖方市场，只要汽车公司能把汽车做出来，就不愁没人要，大家都排着队等着买汽车。当时做出来的汽车款式千篇一律，颜色也非常单调。”
“是啊，在那个时候的人们只要能买上汽车就很开心了，根本不会考虑个性化定制的问题。事实证明，大规模生产方式是适合那个特定时代的人们需求的。此时第二次世界大战刚刚结束，岛国也想发展自己的汽车工业。于是在1950年，有一位叫做丰田英二的年轻岛国工程师，对福特公司的鲁奇厂进行了为期三个月的参观、考察。这家著名的鲁奇厂是那个时候世界上最大、效率最高的汽车制造厂。”
“这位工程师是不是把他在鲁奇厂的所见、所闻全部原本照抄地搬回了岛国？”朱迪问道。
“哈哈！要是他这么干的话，就没有后来的精益生产了。丰田英二经过详细的考察和独立的思考，他得出一个结论：大规模生产方式不适合当时的岛国。”
“是什么原因让他做出这个判断？”
“主要的原因有三个。第一，第二次世界大战之后岛国的综合国力变得异常脆弱，缺乏大量的外汇来购买西方的设备和技术，单纯地对大规模生产方式的模仿是行不通的，必须要考虑更低成本、小规模的生产；第二，当时的社会已经进入了市场需求多样化的新阶段，相应地要求工业企业生产的产品向着多品种、小批量的方向发展。而且岛国国内的市场又那么小，大规模生产的模式明显不适合；第三，当时的岛国严重缺乏廉价劳动力，大规模生产所需要的大量人力没办法得到满足。所以丰田英二和他的好朋友大野耐一经过长时间的思考和讨论，决定放弃西方的汽车大规模生产模式，开始自主开发适合岛国当时国情的生产方式，大野耐一在自己所负责的工厂里逐步尝试着推行一些新的管理方式，比如说目视管理法、一人多机法、U型设备布置法等等，这些新的生产方法都是精益生产方式的萌芽。”