20世纪90年代以前，除德国为全能银行制度外，英法等国大多实行分业经营制度。1989年12月颁布的《欧共体第二号银行指令》允许成员国银行可以从1993年1月开始在全欧盟范围内自由设立分支机构和提供由母国批准了的全面金融服务，欧盟各国加速混业并购。还有实现银行信息共享、建立欧盟统一的信息交换系统的协议的签订，也为实现税制协调奠定了基础。
不仅如此，在金融市场的整合过程中，各金融中心结成泛欧证券市场联盟。1998年11月，伦敦、巴黎、法兰克福、布鲁塞尔、阿姆斯特丹等欧洲8个主要交易所就组建泛欧证券交易所达成共识，标志着欧洲证券市场的一体化取得重大进展。
2000年3月18日，阿姆斯特丹交易所、布鲁塞尔交易所和巴黎交易所签署访议，决定把这三家交易所合并成名为“欧洲的未来”的交易所。2000年5月3日，伦敦证券交易所和法兰克福证券交易所正式宣布合并，组建新的“国际交易所”，欧洲金融中心的竞合进入了高潮。
竞争中合作，合作中求发展，这不是今天才需要言明的道理。在欧洲大陆的几百年的历史发展中，他们始终遵循着这样的规律。虽然各金融中心需要巩固自己的金融中心地位，各金融中心间必然存在竞争，但是，为了更好地融入欧元区，应对主要来自美国的区外竞争和占领金融业务新领域，竞争就必须以合作为前提。欧洲是一个整体，近年来，各国纷纷谋求欧洲一体化的建设，面对强大的美国，面对日益崛起的亚洲，欧洲要想谋得国际地位的稳固，就只有团结合作，共谋发展。