10月，新四军军长陈毅由延安返抵山东解放区，组织和率领中共中央华中局、新四军军部及位于淮南的第2师、淮北的第4师的主力及皖中的第7师，北上山东。继续留在苏皖地区的新四军，于10月25日成立了华中军区。遵照中共中央指示，10月15日，组成了以陈毅、黎玉为领导的津浦前线指挥部。20日，中共中央任命陈毅兼任山东军区司令员。10月18日，津浦前线指挥部指挥华东我军发起了津浦路徐（州）济（南）段战役。至12月中旬，我军控制了徐州至济南段铁路200余公里，粉碎了蒋介石打通津浦路向北进军的企图，推迟了国民党进占华北、东北的计划。
1945年10月，陈毅、张云逸、张鼎丞、黎玉、舒同等在津浦线自卫反击战前线
为保障和发展山东、华中根据地，彻底粉碎国民党军沿津浦路北上抢占华北、东北的企图，12月3日，中央军委决定新四军军部兼山东军区领导机关，统一指挥包括山东、华中在内的华东地区部队。11月10日，华中野战军成立。华中军区副司令员粟裕兼野战军司令员，华中军区副政治委员谭震林兼野战军政治委员，刘先胜兼参谋长，钟期光兼政治部主任。下辖第6、第7、第8、第9纵队，全军约11万人。隶属华中军区，并受陈毅指挥。