《陈子昂别传》这样记载此事：
属契丹以营州叛，建安郡王攸宜亲总戎律，台阁英妙，皆署在军麾。时敕子昂参谋帷幕。军次渔阳，前军王孝杰等相次陷没。三军震，子昂进谏，乞分麾下万人以为前驱。建安方求斗士，以子昂素是书生，谢而不纳。子昂体弱多疾，激于忠义，尝欲奋身以答国士。自以官在近侍，又参预军谋，不可见危而惜身苟容。他日又进谏，言甚切至。建安谢绝之，乃署以军曹。子昂知不合，因箝默下列，但兼掌书记而已。毫无悬念，这次战役以失败告终。
陈子昂期待武攸宜“乞分麾下万人以为前驱”，遭到毫无谋略又贪生怕死的武攸宜的拒绝，他“欲奋身以答国士”，徒怀凌云壮志却又无计可施。如此这般，又能奈何？
战役结束后，军队返回洛阳，途经泽州（今山西晋城）。这是赫赫有名的长平之战的战场。战国初期，秦、赵两国因争夺上党，秦国率军于境内长平邑（今晋城市高平西北）攻打赵军，爆发长平之战。秦国的昭襄王曾亲自到此，尽征河内十五岁以上男子从军，一鼓作气，进占长平。而赵王听信谗言，用赵括换下了廉颇，终致大败。赵军被秦军斩首坑杀者达四十五万人之多，一时间，尸骨累累，血流漂杵。