那么,或许凶手只是想把死者的嘴“缝”起来。以下是哈罗德引导我做出的判断:也许死者知道了一些她不该知道的事情,凶手想让死者闭嘴,即使她已经死了。
这倒让我想起了一件事。在走访乔伊娜(第一位死者)的亲友时,她的妈妈曾提到,乔伊娜本来是个话很多的孩子,但在十二岁那年,她忽然变得沉默寡言。这种转换仿佛发生在一夜之间,乔伊娜的妈妈也就没有多想,毕竟,对于进入青春期的孩子,父母还是有一定的理解障碍的。
“那么,你的看法是—”哈罗德问我。我回答说,凶手不是想让她闭嘴吗?也许在凶手下决心灭口之前,乔伊娜受到了他的威胁,所以才变得沉默寡言。我们假设,在乔伊娜十二岁那年发生了一些事情。由于死者的家庭相对单纯,我们把目光投向了她的学校……
(贝利亚舔了舔嘴唇)
那所学校已经不存在了。其实这对我们来说并不意外,AI革命之后,由于人口的持续流出,很多学校由于缺乏生源而关闭。我们找到了一些当年在这所学校任职的教职员工,但得到的信息往往是残缺不全甚至是互相矛盾的。就在这样的情况下,我们还是挖掘出了一条令人振奋的线索:乔伊娜的数学老师也死于谋杀,时间是她被杀害的一年之前。这也是桩悬案,此前我们之所以没有把它和乔伊娜的案件联系在一起,是因为那个人的死法和其他两个受害人颇为不同……