小说就这样描写了主人公安得烈·索科洛夫痛苦而坚强的一生, 它没有直面动人心魄的战争场面, 也没有畅述主人公的英雄行为, 而是通过主人公的娓娓叙谈, 表现了对战争的回味和思考。索科洛夫的坚强性格和可贵品质, 正是苏联人民精神力量的象征。正因为书中的主人公是千千万万个劳动者中最普通的一员, 所以他的遭遇才更能引起共鸣, 具有更强的说服力。作家正是通过“严酷的现实”来表现法西斯侵略战争给广大苏联人民带来的创伤和痛苦, 从而激发人民群众对侵略者的仇恨。在艺术上, 小说坚持史诗与悲剧相结合的艺术风格, 并且大大增强了抒情色彩。小说写得凝重深厚, 结构严谨, 语言简练, 叙事也比较灵活, 既继承了俄国从契诃夫以来的大故事套小故事的叙事结构, 又把现代人写平凡人的英勇、博爱的写法用得颇为生动, 在简短的篇幅里包容了浓郁深沉的抒情、丰富深刻的内蕴, 达到了相当的艺术高度, 被评论界誉为“长篇史诗式的短篇小说”, 在国内外受到高度评价, 对苏联军事题材文学产生了重大影响, 为文学作品表现战争题材开辟了新的道路, 并引发了苏联战争小说的新浪潮。