“但愿我不会那么不走运，”基督山颇为不安地说道，“您别是因为憎恶那地方，就不肯光临吧？”
“不会的，伯爵先生……我希望可以……请相信我会竭尽全力……”维尔福结结巴巴地说道。
“嗯！”基督山答道，“我可不听什么抱歉的话。星期六，六点钟，我恭候二位；假如你们不到，我就会以为，怎么说呢？我就会以为，那座二十多年无人居住的房子，一定是闹鬼，传说发生过血案。”
“我一定赴约，伯爵先生，我一定赴约。”维尔福急忙说道。
“多谢，”基督山说道，“现在，务必请你们允许我告辞了。”
“的确，您说过身不由己，要离开我们，伯爵先生，”德·维尔福夫人说道，“而且，我觉得，您正要告诉我们要去做什么，不巧话被岔开，又说起别的事儿了。”
“其实，夫人，”基督山说道，“我去哪儿，我都拿不准敢不敢告诉您。”
“哎！尽管说嘛。”
“我呢，要做一回名副其实的闲人，去参观一样我心向往之、常遐想几小时的东西。”
“什么东西？”
“一座快报站。真糟糕，脱口就说出来了。”
“快报站！”德·维尔福夫人重复道。
“嗯，我的上帝，对，一个快报站。有时我在明媚的阳光下，望见一条大路的尽头，一个土丘上，伸展几只黑色弯曲的长臂，犹如巨大甲虫的长足，我可以向你们发誓，我每次望见都激动不已，因为我想，这些奇特的信号划破长空，将一个坐在办公桌前的人不为人知的意愿，准确地传送到千里之外线路的另一端，由另一个坐在办公桌前的人接收，而这些信号之所以能在灰蒙蒙的云层，在湛蓝的天空绘制出来，全凭这个万能者的意志力量：于是我相信这是神灵，是精灵，是地仙，总之是超自然的神秘力量在起作用，一通胡思乱想，连自己都不禁哑然失笑了。可是，我从未萌生渴望，要到近前去瞧一瞧那些白肚腹、瘦长黑足的大虫子，唯恐在那石头的翅翼下面，发现一个装腔作势，故弄玄虚，满脑子科学、魔法和巫术的小人精。后来有一天，我听说每座快报站的发报员，不过是一个可怜的家伙，每年只挣一千二百法郎的职员；他们终日观望，但不像天文学家那样观察天空，也不像渔夫那样观察水面，更不像无所事事的人那样欣赏风景，而是观望相距一二十里的通信者，黑足的大甲虫。于是，我突发好奇心，想走近前去瞧瞧，那只活着的蚕茧如何吐出一根根丝，同另一只蚕茧联络。”