传教士没有用面罩来抵御灼热的空气，连蒸馏服上的贮水管都散在胸前。他的脸暴露在阳光和从广场地砖上升腾而起的一阵阵无形的热浪中。
神庙的阶梯上，九个朝圣者正在举行告别仪式。广场边缘的阴影中可能还站着五十来个人，多数是朝圣者，他们正在虔诚地以教会规定的各种方式苦行赎罪。旁观者中有信使，还有几个没有赚够的商人在炎热中继续进行交易。
站在开口处看着他们的厄莉娅觉得自己快被炎热吞没了。她知道，自己正陷于意识思索和肉体感知的矛盾之中。过去，她经常看到她哥哥陷入其中无法自拔。想和她体内生命商量的冲动时时诱惑着她，如同脑中不祥的嗡嗡声，盘桓不去。男爵就在那儿，随时响应她的呼唤，但只要她无法做出理智的判断，不知发生在身边的事究竟属于过去、现在还是将来，他就会利用她的恐惧。
如果下面的那人是保罗呢？她问自己。
“胡扯!”她体内的声音说道。
但是，有关传教士言行的报告是毋庸置疑的。异端!保罗难道想拆毁这座以他之名建起的大厦？一想到这种可能性，恐惧便涌上她心头。
但是，为什么不呢？
她想起了今天早晨在议会的发言，当时，她对伊勒琅大发雷霆，后者坚持要接受柯瑞诺家族送来的服装。