12月3日，印度军队在入侵东巴的同时，又在西巴发动了对巴基斯坦的牵制性进攻。印巴全面战争爆发，战争并在东、西两大战场同时展开。
在东战场东巴方面，印军按其东攻西守战略，于1971年12月3日，集中优势兵力，从东、西、北3个方向对驻守东巴的巴军主力作向心突击，力图速战速决，一举拿下东巴。为配合地面部队作战，印还出动海空军，封闭东巴的巴基斯坦守军与外界的海空联系。12月3日夜和4日，印空军对巴军在东巴重镇达卡的空军基地进行了连续8轮猛烈攻击，使巴在东巴的空军基本失去战斗力，掌握了制空权。随后，印空军对东巴主要交通枢纽、动力系统、巴军集结地域和后勤补给中心等进行连续攻击，切断了巴军的战场联系和后勤供应。在此同时，印海军主力倾巢出动，使用舰载机和舰炮猛烈轰击东巴沿海港口和舰船，封闭了巴方在东巴的守军与外界的海上联系。
面对印军优势兵力的大举进攻，巴军按御敌于国门之外的战略，把主力部队以旅为单位，分散布置在边境地区，分别固守10多个孤立地域，结果是处处设防，处处兵力单薄。各处巴守军虽然进行了顽强抵抗，但终因实力不敌及战略失误，难以抵挡印军的凌厉攻势，陷入被动挨打地位。