空印案与郭桓案
明朝初期，贪官污吏遍地横行，社会随之形成了一种腐败现象。社会腐败，遭殃的只有百姓。对于这一点，没有一个人比朱元璋更有体会。为了整顿吏治，为了改变这一切，朱元璋在政治领域策划了“胡惟庸案”和“蓝玉案”；在经济领域实行了“空印案”和“郭桓案”，这些案件给人们的影响颇为深远。因为朱元璋始终相信，“风雨涤秽之后，将是一片朗朗晴空”。于是，他便有了与民更始的决定。
“空印案”，发生在洪武九年（1376年）。此案与胡惟庸案、郭桓案、蓝玉案，统称“洪武四大案”。要了解“空印案”，必须要先了解何为“空印”？所谓“空印”，说白了其实就是在空白的信笺或文册上预先盖上印章，在需要用的时候，再填写上具体详细的内容。这种预先盖好印章的信笺或文册，就被称之为“空印”。在元朝的时候，空印就已经存在了。洪武以后，相沿未改，也一直没有被朝廷明令禁止过。
国有国规，明朝当然也有自己的规定。每年各布政司、府、县都要向户部（相当于现在的财政部）呈送钱粮及财政收支、税款账目。其中，户部与各布政司、府、县的数字都要完全一致，必须分毫不差，才可以顺利结项。如果有一点儿对不上，一旦被查到，整本文册都要被驳回，并立即宣布作废，然后重新填报。除此之外，呈送人还要返回原地方，盖上原衙门的印章，这样才算有效。但是每次都要这样做，实在是有点太麻烦。于是，朝廷的官员们为了能够在实际运作中避免来来回回折腾，为了省事儿，在进京（南京）时就携带多份已经盖好了本地公章的空白报表，以便在与户部反复核对数字时，一旦需要返工，就可以在京城就地填报，省去了不少麻烦。