伊万诺夫向妻子走去，拥抱她；就这样站在那儿，不肯和她分开，他感觉到了心爱的人身上那种既已忘却，又很熟悉的温暖。
小娜斯佳从屋子里走出来，瞧了瞧她已不记得的父亲，便用两只手抵住他的腿，使劲把他从母亲身边推开，接着就大哭起来，彼得卡背着父亲的背囊默默站在父母身旁，等了一会儿，他说：
“你们行了吧，要不娜斯季卡老哭，她搞不清是怎么回事。”
父亲放开母亲，抱起吓得直哭的娜斯佳。
“娜斯季卡!”彼得卡喊她，“你别犯胡涂，我跟你说!这是咱们的父亲，咱们的亲人……!”
进屋后，父亲洗过脸，在桌边坐下来。他伸直双腿，闭上眼睛。心中产生了一种平静的喜悦的安宁的快感。战争已经过去。这几年来，他的脚走了几千俄里路，脸上增添了劳累的皱纹，眼睛一合上，就觉得刺痛——现在它们渴望在微弱的光线下或黑暗中得到休息。
他坐着，全家人都在厨房和房间里为准备节日佳肴忙个不停。伊万诺夫把家里的东西挨个儿看了一遍：挂钟、餐具橱、墙上的温度表，几把椅子、窗台上摆的花、俄罗斯式的炉炕……他不在的时候这些东西度过了漫长的时光，思念着他。现在他回来了，朝它们一一望去，和每件东西重新认识，仿佛它们是在他走后一直处于穷愁潦倒之中的亲人。他呼吸着自己家里固有的气息——木柴的烟味，孩子身上发出的热气、炉膛里的炭焦味。这些气息一如四年以前，在他离家期间既未消散，也未改变。伊万诺夫在别的地方从来没有闻到过这种气味，虽然在战争期间他到过各个国家，换过几百个住处，那些房子里有着另一种气味，和自己家里的迥然不同。伊万诺夫还想起了玛莎的气味，她头发的气味，但那是林间落叶的气味，野草丛生的陌生道路的气味；那不是家里的气味，而是动荡不安的生活的气味，澡堂服务员的女儿玛莎，她此刻在做什么?她的和平生活安排得怎样了?愿上帝保佑她吧……