靳云鹏号称皖系“四大金刚”之首，就是飞扬跋扈的徐树铮有时也对他忌惮三分，但此人一生败多胜少，曾先后被蔡锷在五华山打得丢盔卸甲。下野之后，靳云鹏在1929年以延福堂名义向英国工部局购得租界内比道15号（今四川路2号）一处地方，建成一所庭院式洋楼，致力于开办实业。他先是与日本大仓系财阀合办胶东鲁大矿业公司，后又与人合伙在济南投资开设鲁丰纱厂，在济宁等地开办电灯公司、济宁面粉公司等企业。据估算，自1908年到1926年间，靳云鹏独家投资或合伙经营的企业多达20余家，拥有资产6500万元之多，这位在战场和政坛上并无太多建树的军阀，倒是在商场上春风得意。
1937年七七事变爆发，日本人曾邀请靳云鹏出山组织华北伪政权，靳云鹏与徐世昌密议“议和方案”，以承认“满洲国”为条件，换取日本撤出华北，维持七七事变前的旧有局面，日方遂取消与靳云鹏的合作。但是在1942年3月，日本人还是把他拉出来担任伪华北政务委员会咨议会议委员。靳云鹏晚年加入在英租界广东路（今唐山路）的洋行买办陈锡舟创办的佛教徒“居士林”，并劝导另一军阀孙传芳皈依佛门，陈锡舟去世后，他与孙传芳集资将东南角的李氏祠堂清修禅院扩建为新的“居士林”，并自任“林长”，再无心过问政治，专心诵经礼佛，于1951年1月病逝于天津。