赵奢带兵出征，离开首都邯郸三十里，他就扎营不走了。又传下军令：“有敢言军事者斩!”秦国军队驻扎在武安城西，声势浩大，在城外鼓噪操练，城里屋瓦都震动。赵军中有一个军吏，向赵奢进言急救武安。赵奢即刻把他推出斩首。赵奢坚壁高垒，驻扎了十八天，还是不动，而且天天继续加高加固防御工事。秦军派间谍来探赵军虚实。赵奢知道他是间谍，好吃好喝招待送走了，完全没有出兵的意思。间谍回报秦将。秦将大喜，说：“这援军离开国都三十里就不走了，还修筑防御工事，阏与城不是赵国的了。”
秦军间谍前脚刚走，赵奢马上全军出动，卷甲而趋，一天一夜急行军，就到了阏与。但是，他没有到阏与城下，而是在离阏与还有五十里的地方停下来。秦军得到斥候报告，悉甲而往，直扑赵军阵地。这时候，又有一位军士叫许历的来向赵奢献计，说：“秦军想不到咱们会到这儿，又惊又怒，其来气盛，我们布阵必须加强纵深，厚集其阵以待之，否则，一冲就冲散了，我军必败。”赵奢说：“感谢你的指教!”许历请受刑。赵奢说：“敢言军事者斩，那是在邯郸下的军令，现在不是在邯郸了，那军令已经过期作废。”许历又进谏说：“先占领北山者胜，后至者败。”赵奢许诺，即刻发兵一万人占领北山阵地。秦军后至，争夺北山，上不去，赵奢纵兵出击，秦军大败，阏与之围就解除了。得胜还朝，赵王封赵奢为马服君，与廉颇、蔺相如同级别，又封许历为国尉。