那么,行会又是如何走到这一步的呢?这主要是行会高层及部分富裕起来的会员,他们在千方百计利用手中的财富来影响并控制手工业生产。
第一种情况是他们买断原材料,然后把原材料发放给手工业者进行加工。这样做虽然他们也要付给对方加工费,却垄断了原材料;无论后面的市场行情如何,他们首先在原材料上就狠赚了一笔。
第二种是垄断生产设备,通过出租设备收取租赁费。其原理与前面是一样的。
第三种是通过行会章程来限制匠师人数规模,并阻止他们联合起来;发展到最后,干脆就是通过政府出面来进行干预了。例如1564年赫尔科尔多瓦皮革匠和鞋匠公会制定的章程中第15条就规定,该公会管辖下的商店星期天不得营业,违者便要罚款8便士。
在这种情况下,行会制度不但对商人没有吸引力了,并且还侵犯到了他们的切身利益,最终当然要被商人们所抛弃了。