从表面看，“奴才”似乎不如“臣”体面、有尊严，但这种判断与清朝的实际情况相差甚远。鲁迅先生在杂文《隔膜》里写过一段话，实际上回答了这个问题。他说：“满洲人自己，就严分着主奴，大臣奏事，必称‘奴才’，而汉人却称‘臣’就好。这并非因为是‘炎黄之胄’，特地优待，锡以佳名的，其实是所以别于满人的‘奴才’，其地位还下于‘奴才’数等。”
原来，“奴才”是满洲人主奴之间的“自家称呼”，非“自家人”的汉人是没有资格这样称呼的。
第七章 史海钩沉有新意
人们爱把做梦说成“梦周公”，周公怎么会和做梦扯到一块呢？
“哎，昨晚我又梦周公了！”意思是又做梦了。虽然我们经常这么说，但却很少有人知道历史上的“周公”是谁，也不明白周公为什么会和“梦”联系到一起。
周公姓姬名旦，是文王第四子，武王的弟弟，我国古代著名的政治家。因其封邑在周，爵为上公，故称周公。周公先后历文王、武王、成王三世，功勋卓著。据《曲阜县志》载：“武王十三年定天下，封公于少昊之墟曲阜，公不就封，留相武王，成王即位，命世子伯禽就封于鲁”。