所谓物质的交换，就是古人所说“朋友有通财之谊”，也就是可以互相借钱或者送钱。这种精神，在今天的社会里，是很少见的了，但不是没有。这种通财之谊，更多发生在亲人或者密友之间。
中国人交往最常见的方式，是一起吃饭喝酒。一起吃饭，在我们大团圆的桌子里，大家的筷子夹同一盘菜，实际上是一种交换唾液的过程，也就是把朋友当亲人来对待。只有一个家庭的亲人，才是长久交换唾液的人。
也许西方认为，这种方式不卫生，不如他们实行的分餐制。但这绝对不是中国人的野蛮，毕竟在汉代以前，中国人的正式宴会，也是分餐制的，每人一盘，餐具分开，甚至连坐的桌子都分开。
在正式场合的分餐制，显示的是一种仪式感，有一种宗教般的过场。这就像法国餐一样，精美的餐具与优美的音乐相伴，烛光与穹顶衬托下，每人各自拿着餐具，面对着面前那层层盘子里银色盖子下那一点点分得的美食。这种美食，样子比味道重要，因为主要任务是完成一种仪式感。