因此，张瑞敏忍痛下达了“砸”的命令。嘭嘭的锤声，砸跑了当时全厂员工三个月的工资，也砸碎了昔日靠二等品、三等品、等外品也能过日子的旧梦。
对于当初的情形，一位老工人如此回忆：“工厂还在负债，当时冰箱也很贵，并且这些冰箱也没有多少毛病，也许只是外观上的一道划痕，但张总说它们不能出厂。因为如果把它们卖出去，导致工厂资不抵债的错误就会继续下去。”
冰箱公司的老职工胡秀风说，忘不了那沉重的铁锤，高高举起又狠狠落下，76台质量不合格的成品冰箱顷刻毁于一旦。它砸碎的是我们陈旧的质量意识，唤醒了我们去努力提高自身素质。有了质量，我们才有了现在的一切。
从此，在家电行业，张瑞敏以“挥大锤的企业家”著称。至于那把著名的锤子，海尔现在把它摆在展览厅里，让每一个新员工参观时都记住它。1999年9月28日，张瑞敏在《财富》论坛上说：“这把大铁锤为海尔今天走向世界是立了大功的。”因为它唤醒了海尔集团所有人的忧患意识，也给人们的进取心注射了一种兴奋剂。
今天，我们看到了海尔的飞速发展，这其中很大一部分原因是因为海尔集团的每一个人都时刻在保持危机感，这种危机感让他们变得更加努力，更加勤奋，也更加乐于超越自己。所以，只有保持危机感，才能让人们感觉到压力，才能时刻提醒自己进步。在这一点上，日本人的做法就很值得我们去学习。