2.四民分业
中国古代的统治者把人民按其职业划分为四类:士农工商。关于四民的划分,最早见于《春秋·谷梁传》,它的排列顺序是士一、商二、农三、工四。这种排列方式并没有高低贵贱之分,而是强调这四种行业同等重要。《管子》也中有“士农工商”一节:“士农工商四民者,国之石也。”石是基石,国家的基石的意思。
士指的是知识分子。他们拥有知识和智慧,担任各级官吏,为统治者服务,所以受到统治者的重视。历朝历代的统治者都非常重视士的选拔。农是指农民。长期以来,中国一直是一个农业社会,农业被看做立国之本,是税收的主要来源,农民是徭役的主力。历朝历代的统治者都把农业看做国家的首要大事,农民也非常受重视,中国古代许多政策都是围绕农业和农民来制定的,如制定重农抑商政策。工指的是工匠或手工业者。他们主要为劳动者提供技术服务,也同样受到重视。有的统治者还下令工匠的后代也必须从事工匠的行业,不得转行。商指的是商人。在农业社会里,商人备受轻视,统治者经常制定许多歧视商人的政策,严格限制商人的活动。
3.重农抑商
重农抑商,又名崇本抑末政策,为法家首倡,儒家倡导的经济政策。这一政策是自春秋战国以来我国历朝历代一直奉行的基本经济政策。中国封建社会的经济基础是自给自足的小农经济,农业生产直接关系国家兴衰和人民生计,是立国的基础。因此,以农为本、以农立国成为历代统治者的基本治国政策。