前几天所走的路程大多是地势平缓的大漠戈壁，偶尔会遇到几片盐滩，由于常年遭到漠北寒风侵袭，那些黑灰色的干涸盐沼硬壳都被细沙打磨得光滑如镜，踩踏上去“吱吱”作响，使人陡增颠簸跋涉之苦。
站在这无垠的旱地上举目四望，周围单调沉寂的环境没有多少变化，到处都荒凉得令人感到窒息。如果有谁失踪在里边，可能就像一滴水落在灼热的沙漠中，顷刻间便会蒸发得无影无踪，再也无从找寻。
但司马灰听宋地球所言，就在这片毫无生命迹象的荒漠中曾经孕育过璀璨辉煌的古老文化，那些昌盛显赫的古国，曾经神话般地存在又神话般地泯灭，就像是开到荼蘼的花，悄然凋谢在了“时间的尽头”。
第三章 荒漠
众人跟着驼队行走在浩瀚的荒漠中，面对一望无际的空旷戈壁，仿佛世间万物都已不复存在，天地尽头只剩下旱海茫茫。
一路上追风走尘，乏了裹着毡筒子倒在驼马旁边睡觉，饿了喝盐水啃干饼子。白天荒漠里的气温高达四十多摄氏度，灼热的气浪能把人给烤干了。实在耐不住酷热的时候，就缩在沙丘土堆后的阴影里暂做歇息，入夜后则温度骤降，又冻得手僵脚木，肺管子发麻，脑浆生疼，也说不尽这许多艰苦卓绝之处。