昆体良明确提出教育的目的是培养善良的、精于雄辩的人——雄辩家。雄辩家在当时罗马人生活中是个受人尊重和令人向往的专职。既成为富贵子弟进入仕途、往上攀登的阶梯，也成为平民后代或学得雄辩技能为民请命或改换门庭的途径，使雄辩家的教育在罗马流行了好几百年。
昆体良继承了西塞罗的雄辩家教育主张，并做了新的补充和发展，形成了他独具特色的一套教育思想体系。昆体良认为，要成为一名合格的雄辩家，必须具备三个不易达到的条件：第一，应具有高尚的道德品质，因为一个雄辩家首先应该是富有德行、心地善良的人。他说：“我的目标是完美的雄辩家的教育。这样一种雄辩家的首要因素是他应是一个善良的人，因此，我要求他不仅具有非凡的演说天才，而且同时要具备一切优良的品格。”[10]第二，应具有渊博的知识、丰富的阅历。因为只有以完备的知识学问为基础，才能使演说具有哲理性、权威性、正确性，也就具有更大的说服力。第三，要具有朴素自然、简洁优美、真切动人的演讲风格。但要做到这一点，就必须“掌握丰富的精辟词汇，懂得应用它们的正确方法，学会一些修辞手段。这些修辞手段不是临时生造的，而是从自己的储备中水到渠成地取用的，就如同从百宝箱中取用一样”[11]。此外，还要根据自己的特点，充分研究声调、手势、表情、仪态、用词、隐喻、修辞手段等，以便使演讲能获得最大的成功。昆体良的心目中所要培养的人，绝不是普普通通的凡夫俗子，而是活跃于上流社会的雄辩名家。他说：“我们所要培养的人，是一个具有最高的天赋才能，满腹蕴藏着最有价值的各种知识的人，是上帝派遣下来为世人带来荣誉的人，是前无古人的人，一个各方面都出类拔萃的人，一个会很好地思考又善于言词的人。”[12]