人是一个个体，但是他不能自足。人性的法则就是爱，爱是一种遵从神圣的生命中心和生命之源的人与人之间的和谐关系。一旦人试图使自己成为其自身生命的中心和生命之源，就侵犯了这种法则，因而，人的原罪是指精神的原罪而不是肉身的罪恶，尽管对上帝的违抗可以从精神传染给肉身并且扰乱肉身的和谐。换句话说，人之所以是一个原罪者，与其说是因为他是一个完整世界中的有限个体，而毋宁说是因为他审察整个世界并把自己想象为整个世界的那种能力本身出卖了他自己。
如果没有基督教信仰的前提预设，人的生命力不可避免地要表现出他自身对他能够遵守的法度的藐视，这一事实是显而易见的。人们从古希腊悲剧对此事实的分析中也能够看出这一点。但是，如果没有基督教信仰的前提预设，要想在人自身发掘出原罪的根源是不可能的。古希腊悲剧将人的原罪视为生命力与形式、酒神与奥林匹克神之间的冲突结果。只有通过宗教神启——通过上帝以超越自身、超越生命力与形式之对立的方式向人类呈现自身，人才能发现原罪原本根源于他自身。人的本质就是人的自由。原罪在这一自由名义下干尽坏事。所以，原罪并不属于人类本质的缺陷。它只能被理解为自我矛盾，后者可能，但不是必然，原罪是人类的自由造成的。