第一个问题是概念上的。为了赋予宽容的理念以内容并使之易于维持，虽然某些对权利的详细说明、对范例的限制和拥护都是必要的，但是宽容理念绝不能完全用任何特殊的权利和限制性制度来证明，例如自由言论和结社的权利、隐私权、自由进行宗教活动的权利（但都是非政府的），现在它们在美国都得到了认可。许多不同的权利制度也为人们所接受，但没有一个是理想中的。因此，每一种制度都要时常应对挑战，并进行修正。我所说的宽容精神是某种精神的一部分，它引导我们接受上面的制度，并在修正过程中指导着我们。要确切地说清楚这种精神是什么比较困难，但我认为它是调和精神的一部分，是一种寻找其他人（所有达到“公民伙伴”关系的人都包含在内）都应该接受的权利制度的欲望。我怀疑，在我自己对待公立学校中的祈祷和我们自己立场的态度中，所缺乏的正是这种精神。我需要问问自己调和的问题：严格地避免牵涉到宗教是我能接受的唯一可接受的政策吗？或者，在世俗主义和许多不同的宗教信仰之间，是否存在着某种其他形式的妥协呢，我是否乐意思考这些问题呢？