对于本身被要求的任何事情,可能提出这样的问题:这件好事值这个价格吗?可以前瞻性地提出这个问题,着眼于下述一些不得不经历的事情,它们是开始把那件好事当作一个目标来追寻的后果;或者说,也可以回溯性地提出这个问题,着眼于已经遭受其害的事情。
回答某件好事是否值得支付其价值这个问题,就是在作出一个价值判断。也就是说到某件好事,是比另外某件事更好的或更坏的,比后面这件事更值其价格或更不值其价格。如何适当地表述这种价值判断呢?
我认为,我们这里必须再次求助关于偏好选择的那个逻辑构想。我们(在第九节)已经说过,我们所没有的东西,当忽略其原因和后果时,我们偏好得到这些东西,而不愿继续没有它们,这些东西就是本身被要求的;而当我们偏好继续没有这些东西而不是得到它们时,这些东西就是未被要求的。这个有关接受或放弃、拥有或不拥有的问题,在考虑事情的原因和后果时,我们也可以对那些事情提出来。我认为,表述我们由此就要面对的选择的正确方式是这样的: