三月十七日，敕勒部数千人骑马叛逃，向北而走，刘絜追讨。逃走的人没有粮食，相枕而死。
8 北魏南边诸将上表称：“宋国已经戒严，将要入寇。请给兵三万，在他们发动之前，抢先逆击，足以挫其锐气，让他们不敢深入。”并请诛杀在边境一带谋生的全部河北流民，让刘宋军队找不到向导。拓跋焘让公卿们商议，大家都赞同。崔浩说：“不可。南方地势低下潮湿，入夏之后，雨水增加，草木蒙密，地气蒸腾，易生瘟疫，不可行师。况且他们既然已经戒严，则城池防守必然坚固，我们围城久攻，则粮食运输跟不上；分军到野外抢掠，则众力单寡，无以应敌。现在出击，我看不到什么利益。敌军如果真能北来，我们应该等他们劳累疲倦、秋凉马肥之后，夺取他们的粮食，慢慢反攻，这才是万全之计。朝廷群臣及西北守将，跟从陛下征伐，西平赫连，北破蠕蠕，多获美女、珍宝，牛马成群。南边诸将听闻，也非常羡慕，也想向南抄掠，以取资财，都是自己的私心，为国生事，不可听从。”拓跋焘于是停止。
诸将又上表说：“南寇已至，所部兵少，请求简选幽州以南劲兵协助戍守，并在漳水造船严备以拒敌。”公卿都认为应该批准，并任命司马楚之、鲁轨、韩延之等人为将帅，让他们招诱南人。崔浩说：“这不是长远的策略。司马楚之等人都为宋国人所畏忌，如果听闻国家全部征发幽州以南精兵，大造舟舰，随之以轻骑，会认为国家要存立司马氏，诛除刘氏，必定举国震骇，惧于灭亡，于是悉发精锐，并心竭力，以死相争，则我南边诸将无法抵御。如今公卿们想要以威力却敌，但是实际效果是加速他们的到来。虚张声势，却给自己招来实际祸害，就是说这种情况了。司马楚之若去，他们一定前来；司马楚之不去，则他们自然停息，这是形势使然。况且司马楚之等人，都是些贪图眼前利益的人，他们去招降南人，也只能招来一些轻薄无赖，并不能成就大功，徒使国家兵连祸结而已。当年鲁轨游说姚兴，要取荆州，至则败散，为南蛮掠卖为奴，终于祸及姚泓，这都是活生生的例证。”