【德国提出和议及其失败】1916年底，同盟诸国占领了比利时、波兰、塞尔维亚、罗马尼亚诸国，节节胜利，于是提议各参战国在中立地点共同讨论和议的问题。美国曾征求双方的意见，最终因为协约诸国不愿意屈服，拒绝交涉，和议乃宣告失败。英国为了进一步抵御德国，乃于1917年1月扩大封锁区域。德国也宣布潜艇的活动范围往英国西边扩展，以杜绝国外船只的往来。只是留出了一条狭道，以便于美国每周一次的商船进出。
【美国参战】1917年2月以后，德国潜艇的轰击日趋猛烈，美国政府乃宣布和德国绝交。4月2日，美国总统召开国会，通过了向德国宣战的议案。同时增加赋税，募集公债，实行征兵制度，增造海军战舰，准备出兵赴欧洲参战。
【其他各国参战】美国参战以后，其他各国亦纷纷加入，因此在1917年时德国的敌人骤然增多。古巴和巴拿马本就唯美国马首是瞻；希腊亦因为首相凡尼济罗斯的提议而加入协约国一方；1917年下半年，又有亚洲的暹罗和中国、非洲的利比里亚和南美的巴西等先后向同盟国宣战。所以到了1917年末，同盟国一方只有德、奥、土、保四国，而协约国一方则已由九国增到了十九国。