孩子一个重要的品德就是自制能力。一个不能驾驭自己的欲望,不知道听从理智的指导而果断地摆脱眼下的欢乐或痛苦纠缠的人,他就缺乏一种规范自己所有努力的原则,有可能会一事无成。自制的品质与人无拘无束的天性是相反的,所以必须及早培养。
洛克认为勇敢和坚忍是绅士必备的美德,是一个真正有价值的人的品性,为此需要从小锻炼孩子的胆量,使之能忍受痛苦,克服怯懦、脆弱的本性,能够做到刚毅、果断、勇敢。有的母亲看到孩子受了一点儿伤就过分地安慰他,反而加重了孩子的痛苦,这是一种错误的作法。正确的做法是不过早地谈这件事情,把孩子的注意力迅速移到其他方面去,以便使他忘记痛苦。
父母在孩子的教育中,应该将孩子自制力的培养置于首要地位。凡是对自己的教育方式负责任的父母都应该尽力设法教孩子运用理智去驾驭和支配自己,克制自己的欲望,顺从理性的指导。
在家庭中,说话不要粗鲁。为了教育孩子,这点应特别注意。要想让孩子说话有礼貌,父母对孩子也要使用“请”、“谢谢”这些字眼。孩子总是学父母的样子,所以孩子的父母,即使对家畜等,也不要使用粗野的语言。
自尊心是一个人品德的基础。若失去了自尊心,一个人的品德就会瓦解。人之所以变成醉汉、赌徒、乞丐和盗贼,都是由于失去了自尊心的结果。父母经常唠叨孩子的过失,就有损孩子的自尊心,这是不正确的。在他人面前揭露孩子短处的父母,不配做父母。