中国人为什么对历史如此看重？对此，不同专业的学者们早已做了深入的研究，并形成了普遍的共识。他们认为这与中国文化缺少一种超验性的精神存在不无关系。众所周知，寻求意义是人的基本属性，人不能像动物一样仅仅满足于物质化的需求，他还需要一种精神的寄托，一种自我肯定与评价，也就是说“给自己一个意义”。如果中华民族像西方人那样“相信冥冥中有一个全知的神，我们就可以让他来评价自己的行为。只要我们相信自己所做的一切，在神的眼中是非常好的，是善良虔诚的，那就够了。”但我们这个民族始终没有产生类似于基督教上帝那样至高无上、全知全能的神， 于是，“中国主流文化中评价一个人的任务，就放在了‘他人’身上了。” [4] 而他人的评价不仅包括当时的社会舆论，更包括后世的历史评价。虽然历朝历代的官府乃至主流社会，都尝试对一个人进行“盖棺定论”式的终极评价，但实际情况常常还是把是非成败留给了后人加以评说。尤其是当中国人对自己所处的社会政治极度不满与失望的时候，幸亏还有更为久远、更具精神超越性的历史作为最终的评判者，使得他们不至于对人生、对社会和整个世界丧失信心。虽然中国人心目中的历史，不像西方文化中的上帝那样全知全能、至高无上，但至少构成了一种坚定不移的信念，一种对现实政治和世俗权力的反抗乃至超越。正是凭借这种对历史的高度信任与信念，民族英雄文天祥才豪情万丈地写下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古名句，并得到了后世中国人的深切同感与共鸣；正是依靠历史天理昭昭般的惩恶扬善之功能，那些良知未泯的普通百姓才能以达观与乐观的胸怀，抱定一颗相信未来的心灵；而那些在茫茫暗夜中蜗行摸索的仁人志士们，也看到了微茫的希望。因此对历史的看重，事实上决定了中国人最为根本的价值观与人生观，使得他们能在纷繁复杂的滚滚红尘中，保持相对理性的头脑；在对俗世的功名利禄、荣华富贵的追求中，怀持一颗相对高远的心灵。要知道中国人最怕的就是“遗臭万年”，最向往的则是“千古流芳”“永垂不朽”。而中国数千年的封建社会发展过程也反复证明了这一历史规律：我们的古人对于“当今圣上”自然是不敢轻易反抗乃至非议的，因为那涉及直接的利害关系，谁敢拿自己的前程与身家性命开玩笑？但对于前朝的人与事，当然就无关紧要了，于是是非成败逐渐地具有了历史公论。甚至连当今圣上也会出于自己的统治需要，而加入到对“前朝”人物的评头论足之中。然而当今圣上们却并未充分意识到：百姓对自己也绝非“心服口服”，他们把所有的不满、牢骚与愤怒都深埋在心底，他们也有足够的时间与耐心，等到“当今圣上”走进历史的那一天。正所谓善恶自有报应，“不是不报，时候未到”。历史就是以这样奇特的公平与公道，轮回般地延续了数千年。