站班皂隶站在公堂两端，手持棍杖大喊“威武”。
李仲毅与妇人并跪在堂上，各自报上身份。
年迈妇人名叫苏梅，住在六里村的西河乡。家中无父无母，丈夫死后一直没有改嫁，守着一个独苗儿子，靠做绢花卖钱过活。李仲毅是县城里做买卖的货郎，平时走街串巷，挣的银子不少，在北墙根儿买了四合院，正妻早逝，未续弦，至今膝下无儿无女。
楚姮站在公堂外，踮起脚尖想看看里面的情况。
蔺伯钦见她探头探脑，思绪总被她扰乱，便微微侧坐了些，不去看她。
半晌，他才以拳抵唇，轻咳两声，问：“何为原告，何为被告？”
李仲毅上前一步，直接跪在原告石上，指着苏梅道：“大人，小民为原告！”
“告什么？”
“告苏梅偷走我家孩儿！”
李仲毅指着苏梅大喝一声，将苏梅吓了一跳。她回过神来，匍在地上哀声恸哭：“恶人先告状，好没天理！”
“没天理的是你！”
李仲毅双目发红，显然十分生气。
他朝蔺伯钦弯腰叩首，忍声道：“大人，你有所不知。十年前，我妻朱氏难产，苏梅是出了名的稳婆，来我家接生。岂料孩子刚出世，我妻便流血而死，孩子也唇乌脸紫，没了气息。当时草民心头悲痛，只想着安排亡妻后事，至于那早逝的婴孩……若不是因为这个婴孩，我妻便不会死。当时草民在气头上，怨恨此子害死我妻，便让苏梅将孩子掩埋掉。但草民万万没有想到，婴孩当初并没有死，只是暂时没气，苏梅明明知道我孩子尚活在人世，却不告诉草民，将草民的孩子当做她的养了十年，直到现在，也不肯归还！”