当时绿林军正因为瘟疫闹分裂，元气尚未恢复，新市兵和平林兵的首领王匡、王凤、陈牧等人一合计，觉得南阳刘家毕竟也算宗室，号召力远比他们的要强，干脆带兵和刘縯一起行动。
一下子有了超过万人的队伍，刘縯便要小试他的牛刀，于是他们先攻破长聚，再进屠唐子乡，战绩甚是辉煌。
当然，我们说过，秦汉时期十亭为一乡，单论人口，一乡大概也就两千五百户。“聚”则是一个比“亭”高半级，又比“乡”低半级的所在。因此，长聚和唐子乡只是两个芝麻绿豆大的地方，但拿下这两个地方对整个刘縯集团仍有非比寻常的意义。在长聚，随着新野县尉被击杀，当初在太学骑驴，后来骑牛上战场的刘秀此时终于夺得他人生中的第一匹马；在唐子乡，湖阳县尉授首，刘縯队伍的装备和给养得到了很大的补充。
此刻刘秀跟随刘縯左右，在马上拔高了身形，极目远眺前方的宛城，一条直通天际的光明大道似乎正向他逐渐展开。
大汉帝国全史4：东汉开国与光武中兴 第三十六章 天子又换了姓 考验
刘縯本就是一个横胆的人物，胸中早怀有称霸一方的雄心，此番正式行动后接连击杀新野和湖阳两县县尉，更是有了争夺天下的信心，于是刘决定带着队伍去进攻棘阳。